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L’œuvre de l’illustratrice de livres pour enfants Annyeongdal est empreinte de douceur, de profondeur et de réconfort. Les paysages dessinés aux crayons de couleur sont à la fois accueillants et détaillés, capturant des scènes chargées de nostalgie. On y trouve des éléments rétro tels qu’un ventilateur ancien, des couvertures soigneusement disposées sur des meubles, des photos de famille encadrées sur les murs, et la coupe vibrante d’une pastèque, évoquant des souvenirs intimes et familiers. Situées en été, les histoires racontent avec humour et tendresse les aventures d’une grand-mère qui plonge dans un monde imaginaire, transformant une simple pastèque en piscine et une coquille de conque en vaisseau de découverte. L’imagination généreuse de l’auteur ajoute une touche de chaleur et de plaisir, laissant une impression douce et joyeuse chez le lecteur.
01. Comment avez-vous commencé à dessiner des livres pour enfants ?
J’ai étudié dans une école de design, mais je n’étais pas très doué en design. Pour moi, le design était trop difficile, alors même quand j’allais à la librairie, après avoir feuilleté quelques manuels de mon domaine, je finissais souvent par me diriger vers le coin des livres illustrés pour les regarder. Un jour, pour un projet scolaire, j’ai dû créer un livre illustré sur un chien vivant près de l’école. À y repenser, ce n’était pas une grande histoire, mais quand j’ai ouvert le livre illustré que j’avais fait et que je l’ai lu page par page, tous mes camarades de classe ont éclaté de rire. Ça a été un bon moment.
Plus tard, après avoir obtenu mon diplôme et en me demandant comment gagner ma vie, comme je n’étais vraiment pas doué en design, j’ai décidé de dessiner un livre illustré et de le soumettre à un concours. Je n’ai pas été sélectionné, mais bon.
02. Comment trouvez-vous vos idées de livres ?
Je dessine généralement ce qui me vient à l’esprit à l’instant. L’idée du ‘bassin de pastèques’ m’est venue parce que j’adore les pastèques. Quand le camion de pastèques arrivait, j’en achetais souvent une entière. En enlevant les pépins noirs avec mes doigts, je trouvais cela rafraîchissant, et cela m’a inspiré.
03. Pourquoi choisissez-vous d’utiliser des crayons de couleur parmi les nombreux matériaux disponibles pour dessiner ?
En Corée, pour les examens d’entrée aux beaux-arts et aux départements de design, on utilise des crayons de couleur, des pastels et de la peinture. Comme il me restait beaucoup de matériel de cette époque, j’ai continué à l’utiliser. Les crayons de couleur sont les plus faciles à sortir et à utiliser, c’est pourquoi je pense que c’est ce que j’utilise le plus.
04. Avez-vous un livre illustré ou une histoire de votre enfance qui vous a particulièrement marqué ?
Quand j’étais jeune, il n’y avait pas beaucoup de livres illustrés. C’est pourquoi je me souviens davantage d’avoir lu des livres illustrés chez mon professeur particulier durant mes années de collège et de lycée, avec les enfants de la maison.
Parmi ces livres, il y avait un que j’adorais particulièrement, ‘Le Pique-nique un jour de pluie’ illustré par Gabrielle Vincent. Les illustrations de l’ours Monsieur et du jeune souriceau vivant ensemble étaient tellement mignonnes, et la scène où ils font semblant de ne pas voir qu’il pleut pour aller pique-niquer était si belle que c’est à ce moment-là que j’ai voulu devenir illustrateur de livres pour enfants. Mais à cette époque, mes rêves étaient nombreux et changeaient rapidement : je voulais devenir infirmière, ou bien enseignante en maternelle, etc.
05. Quelle est la partie la plus difficile dans la réalisation d’un livre illustré ?
Combien de temps prend généralement la création et l’écriture d’une histoire ?
Le plus difficile, c’est vers la fin, quand les délais approchent, je suis très occupé et cela devient physiquement douloureux, ce qui fait disparaître beaucoup de joie dans ma vie. J’aimerais travailler sans être constamment pressé, mais c’est compliqué.
Le temps nécessaire pour finir un livre varie, mais il me faut généralement un peu plus de cinq ans. Je commence par créer l’histoire et élaborer le storyboard, mais si je me retrouve bloqué, je mets tout dans un tiroir et je ne regarde pas pendant un moment. Je reprends beaucoup plus tard pour réarranger les choses. Cependant, lorsque la date limite se rapproche, mes mains et mon esprit s’accélèrent. Mais en contrepartie, ma qualité de vie se dégrade, ce qui rend ma vie moins agréable.
06. Avez-vous des anecdotes amusantes concernant le processus de création de vos livres illustrés ?
J’avais dessiné un livre appelé ‘Le jardin d’enfants des carottes’ où un lapin rouge est amoureux de sa maitresse ours à la maternelle. À la fin du livre, il y a une scène où l’ours, en rentrant seule chez elle le soir, se souvient de quelque chose que le lapin rouge avait dit et éclate de rire. Récemment, un enfant qui m’apprécie beaucoup m’a dit qu’il aurait aimé que j’habite près de chez lui. Quand sa mère lui a demandé pourquoi, l’enfant a répondu : ‘Pour me voir par la fenêtre.’ Cette réponse était si mignonne que, comme l’ours dans mon livre, j’ai ri toute seule en marchant la nuit. C’était tellement adorable que j’ai envie de le raconter un million de fois.
07. Quel projet aimeriez-vous réaliser ?
J’aimerais un jour réaliser un court métrage d’animation, mais ca ne se concrétise pas. Quand je suis occupé, je ne le fais pas, et quand j’ai du temps libre, je ne rien faire car pour me reposer. Je crois que je suis fichu à ce niveau-là.
08. Que pensez-vous de Séoul ? Avez-vous des endroits ou des quartiers favoris que vous recommanderiez de visiter ?
Ayant grandi en province, j’ai toujours eu une certaine admiration pour Séoul, la capitale. Cependant, lors de ma première visite à Séoul, en passant près de Dongdaemun, j’ai vu des bâtiments anciens et délabrés ainsi que des motos chargées de marchandises, et j’ai réalisé que c’était très différent de ce que j’avais imaginé. Mais aujourd’hui, c’est précisément cet aspect de Séoul, marqué par le temps et un peu délabré, que j’affectionne le plus.
Mon endroit préféré à Séoul est son vieux centre-ville. J’aime les vieilles ruelles de Jongno, les marchés bruyants et animés, les visages ridés des habitants de Séoul que l’on croise dans les rues, les cinémas indépendants près de Gwanghwamun, la librairie familière de Kyobo, ainsi que la vue sur le palais de Gyeongbokgung situé sous les crêtes des montagnes, que l’on admire en traversant la rue.
