Connu comme le cœur culturel et historique de la ville, Jongno-gu abrite des palais royaux, des temples anciens, des musées modernes, et des rues animées qui témoignent de l’histoire millénaire de la Corée tout en célébrant sa modernité. Voici quelques-unes des attractions que vous pouvez visiter dans le quartier de Jongno-gu :
Construit en 1395 par le fondateur de la dynastie Joseon, le roi Taejo, il est le plus grand des Cinq Grands Palais construits pendant cette période. Gyeongbokgung, qui signifie littéralement « le palais du bonheur rayonnant », a été le centre du pouvoir pendant des siècles.
Le palais est composé de plusieurs bâtiments, chacun ayant une fonction spécifique, comme les quartiers royaux, les salles d’audience et les pavillons. Parmi eux, le Geunjeongjeon, la salle du trône, est particulièrement remarquable pour ses dimensions impressionnantes et son toit majestueux, soutenu par des colonnes peintes dans des couleurs vives. Le Gyeonghoeru, un pavillon construit sur un étang, est un autre exemple frappant de l’architecture élégante du palais, offrant un espace paisible pour les festivités et les banquets royaux.
Le palais est un lieu où les visiteurs peuvent expérimenter la richesse de la culture traditionnelle coréenne à travers des reconstitutions de cérémonies royales, des expositions d’art et d’artisanat, et des performances de musique et de danse. La relève de la garde royale, une cérémonie colorée et élaborée, est un spectacle particulièrement populaire qui attire des visiteurs du monde entier.
Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1997, le palais Changdeokgung est célèbre pour son jardin secret, le Biwon, un symbole de paix et d’harmonie. Construit en 1405 par le roi Taejong comme résidence secondaire, il devint le palais principal après la destruction de Gyeongbokgung durant les invasions japonaises de la fin du XVIe siècle. Son architecture, qui respecte les principes du feng shui, s’intègre parfaitement au paysage naturel sans altérer la topographie originelle. Le Biwon, espace de retraite pour la famille royale, incarne l’harmonie visuelle et spirituelle du jardin coréen, avec ses étangs paisibles et sa végétation luxuriante.
Collé au palais Changdeokgung, le palais Changgyeonggung, également connu sous le nom de Palais du Bonheur Prospère, a été initialement établi comme une résidence de plaisance pour les membres de la famille royale. Il abrite un jardin botanique, qui était à l’origine réservé aux membres de la famille royale. Transformé en jardin public en 1909, il est aujourd’hui ouvert au grand public et abrite une grande variété de plantes et de fleurs. Les visiteurs peuvent se promener à travers des allées ombragées, découvrir des étangs sereins et une grande serre ou les visiteurs peuvent explorer une gamme diversifiée de végétaux, allant des orchidées colorées aux fougères luxuriantes en passant par les cactus spectaculaires
Construit en 1394, l’année suivant la fondation de la dynastie Joseon, le sanctuaire a été conçu pour héberger les tablettes ancestrales des rois et reines de Joseon, perpétuant ainsi leur mémoire et assurant la continuation des rituels confucéens en leur honneur. Malgré les destructions subies pendant les invasions japonaises de la fin du 16ème siècle, Jongmyo a été restauré sous le règne du roi Seonjo et a continué de jouer un rôle central dans les cérémonies confucéennes du pays.
L’architecture de Jongmyo incarne les idéaux confucéens de simplicité et d’humilité. Le sanctuaire est constitué de plusieurs bâtiments allongés, disposés selon une organisation spatiale précise qui reflète l’ordre cosmique et social confucéen. Le Jeongjeon, le bâtiment principal, est le plus long de son genre en Asie de l’Est et abrite les tablettes spirituelles des rois et reines. À côté, le Yeongnyeongjeon («Pavillon de l’Éternelle Paix») sert d’espace supplémentaire pour les tablettes des membres de la royauté qui ne peuvent être accueillis dans le Jeongjeon. Ces structures sont construites en bois, sans clous, et reposent sur de pierres sobres, soulignant l’importance de la nature et de la simplicité dans la conception.
Ce quartier traditionnel est situé entre Gyeongbokgung et Changdeokgung. Il est célèbre pour ses maisons traditionnelles hanok et offre un aperçu de l’architecture et du mode de vie traditionnels coréens.
Bukchon, qui signifie « le village du nord », a historiquement servi de quartier résidentiel pour les nobles et les fonctionnaires de la dynastie Joseon. L’emplacement stratégique du village, situé à proximité des palais royaux, en faisait un lieu de résidence prisé pour ceux qui étaient étroitement liés à la cour royale. Aujourd’hui, Bukchon Hanok Village conserve cet héritage, avec des centaines de hanoks alignés le long de ses ruelles étroites, offrant un contraste saisissant avec les gratte-ciels modernes de Séoul qui l’entourent.
Les hanoks de Bukchon sont des exemples remarquables de l’architecture traditionnelle coréenne, conçus pour harmoniser les habitants avec leur environnement naturel. Les matériaux naturels tels que le bois, la terre, la pierre et le papier hanji sont utilisés dans la construction, créant des intérieurs qui sont à la fois beaux et fonctionnels, régulant efficacement la température tout au long des saisons.
Visiter Bukchon Hanok Village, c’est faire un voyage dans le temps. Les visiteurs peuvent se promener à travers les ruelles sinueuses, admirer l’architecture traditionnelle, et même entrer dans certains de ces foyers, qui ont été transformés en musées, galeries d’art, ateliers d’artisanat, et maisons de thé. Ces espaces offrent une fenêtre sur le mode de vie traditionnel coréen tout en permettant aux visiteurs de participer à des activités culturelles, telles que la cérémonie du thé, la fabrication de hanji, ou l’apprentissage de la calligraphie coréenne.
Un quartier célèbre pour son artisanat, ses galeries d’art, ses boutiques de souvenirs et ses restaurants traditionnels.
Insadong est réputé pour son ambiance qui reflète les traditions et l’histoire de la Corée. Les visiteurs peuvent explorer une multitude de boutiques vendant des objets d’artisanat traditionnels, des céramiques, des peintures, des masques folkloriques, et bien d’autres trésors. Les galeries d’art présentent le travail d’artistes contemporains et traditionnels, offrant un aperçu de l’évolution de l’art coréen. Insadong est également le lieu idéal pour goûter à la cuisine coréenne traditionnelle, avec de nombreux restaurants et stands de rue proposant des spécialités locales.
Cet endroit abrite une cloche massive, connue sous le nom de Bosingak Belfry, qui jouait un rôle crucial dans la vie quotidienne des habitants de la dynastie Joseon. La cloche est sonnée lors de célébrations spéciales. Le pavillon de la cloche Bosingak a été construit au 14ème siècle, pendant la dynastie Joseon. La cloche originale a été fondue en 1396 pour marquer la fondation de Séoul en tant que capitale royale. Elle était utilisée pour signaler les heures d’ouverture et de fermeture des portes de la ville, qui étaient fermées chaque nuit pour protéger la capitale des invasions. La cloche retentissait 33 fois le matin pour annoncer l’ouverture des portes et 28 fois le soir pour signaler leur fermeture. La cloche mesure environ 3,18 mètres de hauteur et pèse près de 16 tonnes, ce qui en fait l’une des plus grandes cloches traditionnelles de Corée.
Un petit palais historique situé près de Gyeongbokgung, il offre une atmosphère plus paisible et est entouré de jardins.
Jogyesa Temple est l’un des temples bouddhistes les plus importants et les plus vénérés de Corée du Sud. Ce site spirituel sert de centre principal pour la pratique du bouddhisme Zen Jogye, le principal ordre bouddhiste en Corée. Riche en histoire, en culture et en spiritualité, Jogyesa n’est pas seulement un lieu de culte, mais aussi un espace de calme et de réflexion au milieu de l’agitation de la ville moderne.
Jogyesa a été fondé en 1910, à une époque où la Corée cherchait à préserver son identité culturelle face à l’influence étrangère croissante. Le temple est devenu le cœur du bouddhisme Zen Jogye en 1936, marquant un renouveau significatif du bouddhisme en Corée après des périodes de déclin. Depuis lors, Jogyesa a joué un rôle crucial dans la promotion du bouddhisme coréen, à la fois comme lieu de pratique religieuse et comme centre d’activités culturelles et éducatives.
L’architecture de Jogyesa reflète le style traditionnel coréen, avec des bâtiments ornés de couleurs vives et de détails finement travaillés. Le Daeungjeon, le hall principal du temple, abrite une magnifique statue de Sakyamuni Bouddha, entourée de peintures murales dépeignant sa vie et ses enseignements. À l’extérieur, le temple est célèbre pour ses arbres de ginkgo centenaires, qui créent un espace de tranquillité et de beauté naturelle. Pendant la saison du lotus, Jogyesa se transforme en un spectacle de couleurs et de parfums, avec des milliers de fleurs de lotus fleurissant dans ses cours.
Le temple accueille divers festivals et cérémonies tout au long de l’année, le plus notable étant la célébration de Yeondeunghoe (Festival des Lanternes de Lotus), qui marque l’anniversaire de Bouddha. Durant ce festival, des lanternes colorées illuminent le temple, créant une atmosphère féérique et attirant des visiteurs du monde entier. Jogyesa organise également des retraites de méditation, des cours de bouddhisme, et des ateliers culturels, ouvrant ses portes à tous ceux qui souhaitent apprendre et pratiquer.
Une rivière artificielle de 11 km qui serpente à travers le centre-ville de Séoul, offrant un espace paisible pour se promener le long de ses rives et profiter de la nature en plein cœur de la ville.
Historiquement, Cheonggyecheon était un ruisseau naturel utilisé par les communautés locales pour le lavage et l’eau potable. Cependant, avec l’industrialisation rapide de la Corée après la guerre de Corée, le ruisseau est devenu fortement pollué et a été recouvert dans les années 1960 par une autoroute pour soulager la congestion du trafic. Dans les années 2000, sous la direction de l’ancien maire de Séoul, Lee Myung-bak, la ville a entrepris un projet audacieux de restauration de Cheonggyecheon, visant à revitaliser le centre-ville et à créer un espace public vert.
La transformation de Cheonggyecheon a impliqué la démolition de l’autoroute et la réhabilitation du ruisseau en un parc public moderne avec des promenades, des ponts piétonniers, des cascades, et des aires de repos. Des milliers de plantes indigènes ont été plantées le long de ses berges, attirant une variété d’oiseaux et de poissons, et réintroduisant la biodiversité dans la région urbaine. L’éclairage artistique, les œuvres d’art public, et les espaces de performance en plein air le long du ruisseau créent une atmosphère vivante et culturellement riche, particulièrement appréciée pendant les soirées d’été.
Le projet de Cheonggyecheon a eu un impact profond sur Séoul, tant sur le plan environnemental que social. Écologiquement, la restauration du ruisseau a contribué à abaisser les températures urbaines dans ses environs, à améliorer la qualité de l’air et à gérer les eaux pluviales plus efficacement. Socialement, Cheonggyecheon est devenu un lieu de rassemblement populaire pour les habitants et un attrait touristique, offrant un espace pour la marche, la relaxation, et diverses activités culturelles. Le succès du projet a stimulé le développement économique des quartiers adjacents et a servi de modèle pour d’autres initiatives de réhabilitation urbaine à travers le monde.
Jongno-gu est un quartier qui incarne l’histoire, la culture et la tradition coréennes. Vous y trouverez une variété d’attractions à explorer, qu’il s’agisse de sites historiques, de quartiers traditionnels, d’espaces culturels ou de lieux contemporains.
